北京时间5月23日，ESPN知名薪金专家Bobby Marks撰写长文，根据本赛季的球员综合表现，聊到了休赛期多名自由球员该签多大的合同，其中包括最受瞩目的詹姆斯。Bobby Marks表示詹姆斯最合适签下一份一年3000万美元合同留在湖人，除此以外，骑士、马刺、掘金和勇士也是非常合适的潜在下家。

詹姆斯在常规赛和季后赛中所展现的影响力，依然配得上顶薪球员的称号。他迎来全明星级别的第23个赛季，并且连续第3个赛季场均贡献至少20分6篮板7助攻。此外，在本赛季，仅有76人的后卫马克西在快攻得分上超过了这位41岁高龄的老将。

当地时间3月1日之后，在詹姆斯出战的比赛中，湖人取得了15胜4负的战绩。尽管他在这一时期的场均得分不足20分，但当他在场时，球队的净胜分高达+7。

在季后赛中，面对缺少东契奇的情况下，在首轮对阵火箭的系列赛中，詹姆斯场均贡献23.1分，并且率领球队成功淘汰对手挺进西部半决赛，成功打脸很多不看好湖人的媒体和球迷。

“我们或许从未见过有哪位球员，能像他这样对这项运动怀有如此崇高的敬意。”湖人篮球运营总裁兼总经理佩林卡在谈及詹姆斯时说道。 “他为队友们，为这支球队付出了太多。而我们最想做的事情，莫过于以此回报他、向他致敬。任何一支球队——包括我们自己在内——都会渴望能将詹姆斯招至麾下。”

湖人是否有财力以5000万美元的年薪签回詹姆斯，同时还能保有余力去补强阵容？如果把里夫斯的新合同也考虑在内，无疑是不可能。詹姆斯是否愿意做出让步，重返洛杉矶？如果他接受3000万美元的年薪，湖人将有能力续签肯纳德和八村垒，并能全额动用那笔价值1500万美元的非税中产特例。

此外，湖人也可以选择以拥有薪资空间的球队身份运作，但这也就意味着他们将无法签回八村垒和肯纳德。在这种模式下，他们将拥有2000万美元的薪资空间，外加一笔940万美元的空间特例。

至于湖人以外的潜在下家，像骑士、丹佛、金州和尼克斯这样的球队，目前最多只能向詹姆斯提供一份价值390万美元的老将底薪合同。

“我目前仍处于一种‘顺其自然、从容不迫’的状态。”詹姆斯在近期做客由他和纳什共同主持的播客节目《球场大脑》时说道。“我甚至还没怎么去细想这件事。当然，我很清楚自己目前是一名自由球员，我可以掌控自己的命运——无论是在可预见的未来继续留在这里（湖人），还是转投他处。”

如果没有詹姆斯，湖人将自2019年以来首次拥有可观的薪资空间，但这却是以牺牲队内自由球员（詹姆斯、肯纳德、八村垒）为代价换来的。他们确实可以续签里夫斯，并依然保有近5000万美元的薪资空间用于交易或自由球员市场引援。

但前提是，上述那3名球员都必须愿意接受老将底薪合同。颇具讽刺意味的是，湖人自家的这几位自由球员，恰恰是今年夏天自由球员市场上最优质的资源之一。

除此以外，Bobby Marks也给出了八村垒、里夫斯的续约建议，八村垒为4年6400万美元合同，里夫斯则是4年1.55亿美元。但是考虑到如今通货膨胀的年代里，他们似乎难以用这个价格留在湖人之中，这也让詹姆斯是否留队产生变数。究竟詹姆斯未来该何去何从，他还是否会留在湖人阵中，等到自由交易市场开启后自有分晓。